補償器又稱為伸縮器或伸縮節、膨脹節，主要用于補償管道受溫度變化而產生的熱脹冷縮。如果溫度變化時管道不能完全自由地膨脹或收縮，管道中將產生熱應力。在管道設計中考慮這種應力，否則它可能導致管道的破裂，影響正常生產的進行。作為管道工程的一個重要組成部分，補償器在保證管道長期正常運行方面發揮著重要的作用。

1 常用補償器的種類和選用原則

根據補償器的形成和外形可分為兩類：凡是因工藝需要在布置時自然形成的彎曲管段稱為自然補償器，如L 形補償器和Z 形補償器。凡是專門設置的用來吸收管道熱膨脹的彎曲管段和伸縮裝置稱為人工補償器，如П 形補償器、波紋式補償器、套管式補償器(填料式補償器)等。

1.1 自然補償器

由于自然補償器是布置管道時自然形成的，不必多費管材，也不增加介質的流動阻力，因此應盡量利用自然補償器，只有在自然補償器不能滿足要求時，才采用人工補償器。當彎管轉角大于150°時不能用自然補償，自然補償的彎曲應力不應超過80MPa。

1.2 П形補償器

常用的人工補償器。它是用無縫鋼管彎制成的，由4 個90°彎管組成。П形補償器的補償能力大(可達400 mm)，使用和維護都很簡便。缺點是尺寸大，占地面積大，結構也比較復雜，還增加了介質的流動阻力。由于優點多于缺點，П形補償器在油庫和煉油廠得到廣泛應用，只有當安裝地點受限制時才選用其它類型補償器。

1.3 波紋式補償器

這種補償器是用3 ～4 mm 的鋼板、紅銅、鋁板等金屬薄片制成的。它利用金屬本身的彈性伸縮來減小管道的熱應力。每個波紋可吸收膨脹值5～15mm，波紋總數一般不超過6個。波紋補償器的優點是體積小和結構嚴密，缺點是強度低，補償能力小，通常只適用于直徑大于150 mm 的低壓管道和內壓力小于0.7 MPa 的氣體管道上。

1.4 套管式補償器

這種補償器是用鑄鐵或鋼制成的。用鑄鐵制成的用于內壓不超過10MPa 的管道上，用鋼制成的用于內壓不超過1.6MPa的管道上。這種補償器的優點是體積小，補償能力大(可達150～300 mm)，使用于因地域受到限制不宜采用П形補償器的管道上，如地溝中的管道和油碼頭上的管道等。這種補償器的缺點是結構難于做得十分嚴密，填料壓得太緊會妨礙伸縮，太松易漏油，需要經常檢修更換填料。因此這種補償器不宜用于輕油管道及埋地鋪設的管道上。